Una mattina, Gregor si risveglia nel proprio letto con pinne, zanne e un corpo impossibile da nascondere. La sua trasformazione in tricheco getta la famiglia nel panico: non può più lavorare, non può più comunicare davvero, non può più sostenere il ruolo che gli era stato imposto. La casa si trasforma progressivamente in una prigione fatta di porte socchiuse, pasti lasciati in silenzio e sguardi di disgusto. La vicenda, grottesca e claustrofobica, racconta l’alienazione del corpo, il peso del dovere familiare e la facilità con cui l’amore si degrada quando smette di essere utile.